大灣曲國家公園 (Big Bend National Park) 有譯為大本德國家公園，位於美國德克薩斯州 (Texas) 西部。公園與墨西哥 (Mexico) 接壤，以河為兩國的邊界，這條河在美國名為格蘭德河 (Rio Grande) ，在墨西哥則稱為北布拉沃河 (Rio Bravo del Norte) 。河在公園兩國的邊境轉了一個接近90度直角的大灣，公園因此命名為
「大灣曲國家公園
」 "Big Bend National Park"。
公園大部分屬於漆瓦瓦荒漠 (Chihuahuan Desert)；而格蘭德河流過公園南邊與墨西哥接壤的地方，形成一些綠洲與峽谷；另外公園中央是奇索斯山 (Chisos Mountains)。因此大灣曲國家公園的自然景觀分為三個主體 : 荒漠、河流和高山。大灣曲國家公園可以徒步、登山、露營，騎馬和泛舟。多樣性的地質和自然生態也吸引很多研究人員和賞鳥人士來此。
2008年聖誕節前夕曾經來過大灣曲國家公園，除了對一個壯觀峽谷有點印象，其餘皆不甚了了。再次遠路而來，實在是原來預訂的行程白沙國家保護區（White Sand National Monument）聖誕節關閉，大灣曲國家公園雖然遊客中心沒有服務，但是園區仍是開放可以進入，就來讓回憶鮮明一些吧。
未進入園區之前和離開園區之後，附近有關哨人員持槍在哨站檢查，每一輛車必須停車，大多數車輛被簡單問國籍之後，很快就通過關卡了。不過回程出園區接受檢查時，見到一輛車被要求開到一旁，整輛車被翻了個遍。這種檢查想必是為了防止走私武器、毒品或偷渡吧？
☆ Chisos Moutains
我們從西邊118公路南來，直奔Ross Maxwell Scenic Drive，途經Chisos Mountains，主峰 Emory Peak高2384公尺，不登山的我們無緣真正見識到它的壯美，拍一張它的側身照。這裡是山的西部，資訊上說這裡火山運動遺跡較為顯著，土壤岩層顏色變化較多。
沿路看見騾耳峰 Mule Ears Peaks，高1193公尺，山形如騾子的兩片大耳朵，我看也像振翅的蝙蝠。網上有專門的討論區討論騾子耳朵的尖端可以爬上去嗎？有人說2005年有人在那裡摔死，而去過的人一致結論，認為岩層結構鬆脆，攀爬上去是拿性命開玩笑，NO是答案。
☆ Santa Elena Canyon
Ross Maxwell 景觀公路的終點是聖赫勒拿峽谷 Santa Elena Canyon。先到 Santa Elena Canyon Overlook 遠眺峽谷。聖赫勒拿峽谷Santa Elena Canyon，是由極高峭壁構成的峽谷牆，高度可達1500英呎（457公尺）。這一長條峭壁是地殼的斷層，斷層一邊上抬，另一邊下沉，形成這一片如巨大高牆的峭壁山脈。
Rio Grande 河像一道將峭壁牆一切為二的白色激光，穿透流過這個斷層，冲刷出 Santa Elena 峡谷。照片中峽谷的左邊峭壁是隸屬墨西哥，右邊峭壁卻是屬於美國，而沖出峽谷的 Rio Grande 河是兩國的國界。
Santa Elena 峽谷是公園最熱門的景點，離停車場很近，走幾步路就到。峽谷旁邊有石階可登高到一個觀景台，仰望峭壁和俯瞰 Rio Grande。旱季时，遊客可以沿著旁邊的步道深入峽谷尋幽訪勝。天氣和河況允許的時候，可以泛舟通過峽谷，有時間待上一天以上的人，可以考慮體驗一下在邊界峽谷中泛舟的樂趣。
☆ Rio Grande Overlook
出了峽谷，接下來開往 Rio Grande Overlook，心想這裡應該是可以看到河有「大灣曲」的地方 吧？往東開了很久，結果夕陽漸漸西下，穿過一座很短的隧道之後，就看見Sierra del Carmen山脈，夕照下像一座巨大火紅的牆，炫目美麗。急著趕在天黑之前趕到 Rio Grande Overlook，沒有停留拍照，錯過這個畫面，有些可惜。
抵達目的地以後，太陽已經完全下山，沒看到河流，就著微光，看到粉紅橫條點綴這一大片綿延的山壁 ，夕陽餘燼的山壁一樣迷人絢麗。看了資訊才知道原來Sierra del Carmen山脈不在國家公園裡，也不在美國境内，它是在墨西哥境內。這個山脈從大灣國家公園的 Rio Grande 開始在墨西哥的科阿韋拉州Coahuila 向東南延伸72 公里，最高海拔達2720 公尺，兩國列為共同保留區。天色完全暗了，離園摸黑趕路往Alpine而去，是夜星光燦爛。
後記：
☆ Chisos Basin
上次來 Big Bend 同時去了奇索斯盆地Chisos Basin，位於奇索斯山區裡面，有旅店、餐廳，還有露營區。當時被山坡上的磚紅色柱狀岩石和美麗奇異山形吸引。
這日出了公園，心想沒看到河的「大灣曲」，好像有虧到此一遊。但又不知道河的「大灣曲」如何去？看看地圖90度直角的地方，沒有景點無路可去，可是一整條大河蜿蜒曲折，好多馬蹄形的彎曲，才想起上次來，也是沒看到「大灣曲」，為此還多停留了一夜。第二天問了旅館人員和公園解說員，他們都說真正的「大灣曲」沒有景點。解說員推薦我們如果要看蜿蜒河流，緊鄰公園左邊的大灣牧場州公園
(Big Bend Ranch State Park)，可以沿著 Rio Grande 河開車，沿路隨處可見河道彎曲，景色壯麗。看舊照片，就著記憶順便為記。
順道遊：大灣牧場州公園 Big Bend Ranch State Park 大灣牧場州公園 Big Bend Ranch State Park，緊鄰Big Bend National Park的左側，同屬漆瓦瓦荒漠（Chihuahuan Desert）生態系統。與大灣國家公園不同的是它包含一條牛群牧場網絡，是開放式馴養長角牛（longhorn）。很多人喜歡沿Rio Grande 河泛舟，聖赫勒拿峽谷Santa Elena Canyon的泛舟起點就是從這個公園的Lajitas 開始往下划船。此外可以徒步、登山、騎馬、騎單車等戶外活動。
☆ Contrabando Movie Set Contrabando 位於 Lajitas 的西邊，原是州公園裡的一個鬼鎮，所謂 "ghost town" 就是廢棄不再有人居住的地方。原來只有一棟叫 La Casita 的泥磚屋，自1985年後陸續加蓋幾棟作為拍攝電影之用，共拍攝了9部電影。2008年9月水災毀壞幾乎所有建物，只除了Casita。2015年為了安全理由，除了Casita外 其它所有建物，為了安全，全部拆除。我們2008年12月底去的時候，已經是水災過後，難怪沒見到所謂的電影攝影場了，只見幾棟破敗建物。Contrabando 是走私，走私軍火、毒品或販運人口的意思。Big Bend與墨西哥接壤地處邊陲，拍攝走私電影應該很有說服力和臨場感吧？
☆Closed Canyon
Closed Canyon，是個像投幣口一樣的狹縫型峽谷，寬約3～4.6公尺高可達約45.7公尺，來回約1.8英哩（2.9公里），一小時腳程，有些地方坡度很大，需小心上下。走在峽谷下，向上仰望，體會「一線天」的景色。走到盡頭可以遠眺Rio Grande河對岸的墨西哥。122017
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大灣牧場州公園 Big Bend Ranch State Park，緊鄰Big Bend National Park的左側，同屬漆瓦瓦荒漠（Chihuahuan Desert）生態系統。與大灣國家公園不同的是它包含一條牛群牧場網絡，是開放式馴養長角牛（longhorn）。很多人喜歡沿Rio Grande 河泛舟，聖赫勒拿峽谷Santa Elena Canyon的泛舟起點就是從這個公園的Lajitas 開始往下划船。此外可以徒步、登山、騎馬、騎單車等戶外活動。
