亞利桑那州隕石坑 (Meteor Crater) 或稱為巴林傑隕石坑 (Barringer Crater) 位於美國亞利桑那州北部的荒漠中，距離旗桿市 (Flagstaff) 東方37英哩 (約60公里)，以世界上第一個被認證的隕石坑和保存完好聞名於世。40號州際公路可以抵達。
隕石坑坐落於海拔1740公尺的荒漠高原上，直徑約1200公尺，深約170公尺，周圍環繞著約45公尺高的隆起地形，最引人注意的是它接近方型碗狀的外觀。據信 Meteor Crater 形成的原因是約5萬年前的一顆直徑50公尺左右鎳鐵質隕石撞擊地球而形成。隕石撞擊所釋放的能量相當於一千萬噸黃色炸藥。撞擊時的速度推論未定，最早的模擬認為撞擊速度達到每秒20公里，但近年的研究認為撞擊速度應是每秒12.8公里。
見到這個超級大坑，不知道你是不是和我有一樣的疑問呢？「怎麼知道這不是因為挖礦而挖出來的大坑呢？」，「如果是 50 公尺直徑大的隕石撞擊，那塊隕石哪裡去了呢？」，Google了一下，據專家解說大約一半的隕石體在撞擊前就已經在大氣層中氣化；隕石本身在撞擊的剎那大部分熔融或氣化，只有極少數隕石碎片散布在隕石坑周圍。一百多年前的挖礦工程師兼企業家丹尼爾·巴林傑 (Daniel Barringer) ，曾經在這裡投資買地，也想挖出那塊「超級大蘊含鐵鎳質的隕石」來煉鐵，只是他一生都沒能挖到，而且一直都不知道其實並沒有那塊「他一直堅信存在的巨大隕石」，當時的科學還不能解答「掉下來的那顆流星隕石哪哩去了？」的疑惑。然而巴林傑的見解和堅持最終還是被尊為第一位將地球上的一個地質形態確認為隕石坑的人。二十世紀初，他指出我們現在所看到的這個大坑是一個隕石坑，然而他的理論並沒有獲得太多的支持，當時大多數地質學家認為地球上沒有遺留下來的隕石坑，而眼前的這個坑應該是火山爆發的火山口。
直到1960年代，尤金·舒梅克 (Eugene Merle Shoemaker) 的研究提供了明確的證據證明這些環形山是由撞擊形成的。使用這些研究所獲得的新判斷，一些地質學家開始在全世界尋找隕石坑，到了1970年他們已經初步斷定了50多個隕石坑，雖然如此他們的結果依然有爭議。此時正在進行的阿波羅計劃給科學家們提供了月球上的隕石坑的數據。月球因為風化極小，因此它的隕石坑幾乎可以完好保留。地球與月球的隕石坑密度應該相差不多，因此這些數據明顯地顯示地球應該有更多的隕石坑。於是，Meteor Crater 成為世界上第一個被認證的隕石坑。Meteor Crater 也被稱為「巴林傑隕石坑 」“Barringer Crater”，這是科學家們以巴林傑的姓氏命名，表達對巴林傑先生的尊敬。
儘管 Meteor Crater 在地質學研究上極具重要性，但它並沒有被列為聯邦政府管轄的國家保護區予以保護。這個隕石坑仍是巴林傑家族所擁有的私有土地，自 1955 年他的家族與隕石坑投資公司 (Meteor Crater Enterprises Inc. ) 合約，投資公司負責建設一切設施和維護這個隕石坑，雙方共同視這個隕石坑為公益信託管理這個隕石坑迄今。上圖是翻拍自 Meteor Crater Discovery Center 展示的空拍照片，圖片左下角是中心和它的停車場。
離開
美國 66號公路小鎮 Winslow ，汽車上州際公路40號沒多久，很快就從 Exit 233下高速公路來到 Meteor Crater Discovery Center。這裡有隕石相關文物展覽，影片放映，也提供遊客導覽，還有禮品店，速食店Subway。
2017年入門票成人18美元，資深大人 (60+歲) 16元，年輕小夥子 (6～17歲) 9元，5歲以下免錢。圖片的下面是年票收費。在網上讀到不少人抱怨門票太貴，看到有一句話很傳神：「每一個人一生都應該來看這個隕石坑一次，很值得來，但是應該不會再來第二次。」可能是因為來此一遊，就只是為了看這個大坑一眼，大部分的人一小時就搞定，所以感覺票價有點…，但是我想應該有人會再來第二次吧？～帶孩子來，來第三次吧？～陪孫子來。還有流星隕石迷會一直再來吧？賣年票呢。
入口前的大廳有一塊隕石展覽，說是在隕石坑周圍尋獲的最大隕石碎片，很多人都前去觸摸並且與它合照。進了入口看見太空人名人堂和一座圓錐形的白色阿波羅太空艙模型。
一踏上步道，就被這個超大坑震撼吸引，哇，想像到底要多大的隕石和撞擊力道才能撞出這麼大的坑？整條步道就是長長的「觀景台」，階梯往上爬幾階，些微不同的高度俯瞰這個隕石坑，視覺上有大小不同的感受呢。
走進距離最近的觀景台，園區提供幾台望遠鏡，每一個鏡頭都對準不同的焦點，望遠鏡下面書寫著可以看到的東西名稱。而我只被「 6 ' TALL ASTRONAUT &. 3' X 5' FLAG (6英呎太空人和5英呎長3英呎寬國旗) 」 所吸引。
由望遠鏡裡可以看見與六英呎高的太空人畫板，旁邊還有搶眼的美國國旗。1960 年代NASA曾在這裡訓練準備執行登陸月球的阿波羅計劃的太空人。太空人在此訓練如何在月球隕石坑採集有價值的物質。直至今日太空人仍在此接受訓練。
聽聞有直徑兩百多公里以上的知名隕石坑，想來卻是根本無法以人類的眼睛去欣賞感受坑的形狀和大小，是只能看衛星照片過乾癮。亞利桑那州隕石坑的大小，正好足以令人感受到它的「大」，直徑1.2公里，面積約20個美式足球場大，六十層樓高的深度 (170公尺)。巴林傑隕石坑年紀不大 (只有50,000年)，地處荒漠高原氣候乾燥，巨坑地貌不易被侵蝕，更沒有人為的過度開發，得以保持最初渾然天成的樣貌。Meteor Crater 以它的大小、年代較近、缺乏植被和保存完好，在視覺上令人印象深刻，加上「世界上第一個被認證的隕石坑」冠冕，依然吸引絡繹不絕的人潮前來。12282017
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